हाल के एक फैसले में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने अदालतों को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए का इस्तेमाल करने वाली शिकायतों की सावधानीपूर्वक समीक्षा करने की आवश्यकता पर जोर दिया, जो विवाहित महिलाओं के खिलाफ क्रूरता से संबंधित है। अदालत ने यह सुनिश्चित करने के महत्व पर जोर दिया कि आरोपी व्यक्तियों के रिश्तेदारों को ऐसे मामलों में अनुचित तरीके से नहीं फंसाया जाए।

न्यायमूर्ति नवीन चावला ने धारा 498ए के एक मामले को रद्द करते हुए टिप्पणी की कि इस धारा के तहत शिकायतों या प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) को मनगढ़ंत आरोपों और सच्चाई में निहित आरोपों के बीच अंतर करने के लिए जांच से गुजरना चाहिए।

न्यायाधीश ने कहा कि जहां एक पत्नी अपने पति के परिवार को फंसाने के लिए दृढ़ संकल्पित है, वह परिवार के प्रत्येक सदस्य के खिलाफ विशिष्ट आरोप लगा सकती है, लेकिन आरोपी रिश्तेदारों के लिए केवल ऐसे दावों के आधार पर मुकदमे को सहना अन्याय होगा।

अदालत ने जोर देकर कहा, “न्यायालय को यह निर्धारित करने के लिए शिकायत/एफआईआर की जांच करनी चाहिए कि क्या आरोप चतुराई से तैयार किए गए हैं या कम से कम कुछ सच्चाई है।”

इस बात पर जोर देते हुए कि अदालत को लघु सुनवाई नहीं करनी चाहिए, न्यायमूर्ति चावला ने इस बात पर जोर दिया कि जब आपराधिक कार्यवाही से अन्याय का खतरा हो तो वह निष्क्रिय नहीं रह सकती।

अदालत ने सुप्रीम कोर्ट की एक टिप्पणी का हवाला दिया, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि ससुराल वालों के खिलाफ सामान्य आरोपों वाली एफआईआर की जांच की जानी चाहिए और आरोपी पर अनुचित कठिनाई को रोकने के लिए संभवतः इसे रद्द कर दिया जाना चाहिए।

ये टिप्पणियां उस मामले में की गईं, जहां एक व्यक्ति के रिश्तेदारों ने, जिस पर उसकी पत्नी द्वारा उत्पीड़न और दहेज की मांग का आरोप लगाया था, अपने खिलाफ आपराधिक मामले को रद्द करने की मांग की थी। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि एफआईआर शिकायतकर्ता की सास द्वारा शुरू किए गए संपत्ति विवाद का प्रतिशोध था।

हालाँकि शिकायतकर्ता ने विशिष्ट आरोप प्रस्तुत किए, लेकिन अदालत ने एफआईआर में अधिकांश आरोपों को अस्पष्ट और हालिया पुष्टि की कमी वाला पाया। नतीजतन, अदालत ने आरोपी रिश्तेदारों के खिलाफ मामले को रद्द करने के पक्ष में फैसला सुनाया।

अदालत ने स्पष्ट किया कि उसके फैसले से शिकायतकर्ता के पति के खिलाफ धारा 498ए मामले के संबंध में ट्रायल कोर्ट की कार्यवाही प्रभावित नहीं होनी चाहिए।

अधिवक्ता मनोज तनेजा, विशाल खड़िया, केपी टॉम्स और पीयूष मेहरा ने शामिल पक्षों का प्रतिनिधित्व किया, जबकि सहायक लोक अभियोजक शोएब हैदर ने राज्य का प्रतिनिधित्व किया।