सऊदी अरब की सरकार ने पुरानी कट्टरपंथी परंपराओं को तोड़कर ऐलान किया है कि महिला यात्री किसी पुरुष अभिभावक के बिना उमरा कर सकेंगी। इसके अलावा सऊदी सरकार ने यह आदेश भी जारी किया है खाड़ी सहयोग परिषद देशों में रहने वाले प्रवासी अपने पेशे की परवाह किए बिना पर्यटक वीजा हासिल कर सकते हैं और उमरा के लिए ग्रैंड मस्जिद आ सकते हैं।

सऊदी अरब ने केवल उमरा या छोटी तीर्थयात्रा करने वाले मुसलमानों के लिए, इस्लाम के सबसे पवित्र स्थल, ग्रैंड मस्जिद में पवित्र काबा के लिए एक परिक्रमा प्रांगण निर्धारित कर दिया है।
मक्का में ग्रैंड मस्जिद के प्रभारी, दो पवित्र मस्जिदों की देखभाल के लिए जनरल अथॉरिटी ने कहा कि यह कदम तीर्थयात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने और उन्हें आसानी और आराम से अपने संस्कार करने में सक्षम बनाने के लिए उठाया गया है।
राज्य एजेंसी ने अन्य उपासकों से विशाल मस्जिद में प्रार्थना के लिए निर्दिष्ट स्थानों का उपयोग करने का आग्रह किया।
इस कदम को मुस्लिमों के अग्रिम पवित्र महीने रमज़ान को मद्देनजर किया गया है। इस दौरान उमरा करने वालों की संख्या आमतौर पर चरम पर होती है। रमजान का रोजेदारों महीना, चंद्र इस्लामी कैलेंडर के अनुसार नौवें दिन यानी इस वर्ष 11 मार्च से शुरू होने की उम्मीद है।

दुनिया भर के मुसलमान, जो शारीरिक या आर्थिक रूप से वार्षिक हज यात्रा का खर्च वहन नहीं कर सकते हैं वो ग्रैंड मस्जिद में उमरा करने के लिए सऊदी अरब जाते हैं।
हाल के महीनों में, सऊदी अरब ने उमरा करने के लिए देश में आने वाले विदेशी मुसलमानों के लिए कई सुविधाओं की व्यवस्था की गई है। व्यक्तिगत, यात्रा और पर्यटक वीजा जैसे विभिन्न प्रकार के प्रवेश वीजा रखने वाले मुसलमानों को ई-बुकिंग के बाद उमरा करने और अल रावदा अल शरीफा की यात्रा करने की अनुमति है, जहां मदीना में पैगंबर की मस्जिद में पैगंबर मोहम्मद की कब्र स्थित है।
सऊदी अधिकारियों ने उमरा वीजा को 30 दिनों से बढ़ाकर 90 दिन कर दिया है और धारकों को सभी भूमि, वायु और समुद्री आउटलेट के माध्यम से राज्य में प्रवेश करने और किसी भी हवाई अड्डे से जाने की अनुमति दी है। महिला तीर्थयात्रियों को अब पुरुष अभिभावकों के साथ जाने की आवश्यकता नहीं है।
राज्य ने यह भी कहा है कि खाड़ी सहयोग परिषद देशों में रहने वाले प्रवासी अपने पेशे की परवाह किए बिना पर्यटक वीजा के लिए आवेदन करने के पात्र हैं और उमरा करने में सक्षम हैं।